Для компании Ubisoft 2007 год стал в определенной мере знаковым. Именно тогда начались их бесчеловечные эксперименты по внедрению в свои игры sandbox-геймплея. Идея простая – рисуем несколько десятков километров мира, выдаем игроку средство передвижения и позволяем выполнять миссии так, как душе угодно. Постановка и сценарии выкидываются за борт, а весь этот мир должен заиграть как-то сам по себе. Именно из-за такого подхода родилась скучная Far Cry 2 и весьма спорная Prince of Persia (2008). Ну а первым подопытным образцом как раз и стала Assassins's Creed.
Для тех, кто вдруг пропустил первую часть, не лишним будет напомнить завязку событий. Согласно сюжету, мы вживались в образ обыкновенного бармена по имени Дезмонд. Сей господин неудачно попал в руки подозрительного профессора, который запер беднягу в четырех стенах, а каждый божий день укладывал в адскую машинку под названием «Анимус», чтобы покопаться в его мозгах. Игрок как бы проникал в подсознание Дезмонда, где брал под контроль его далекого предка – убийцу Альтаира. Таким способом безумный ученый пытался отыскать тайное сокровище, запрятанное где-то на Ближнем Востоке.
Собственно, сам Альтаир служил ассасином и выполнял поручения главы ордена, отправляясь куда скажут, приканчивая кого укажут. У Ubisoft, заметим, получилась захватывающая и неожиданно взрослая история, которая затрагивала весьма скользкие темы: религиозные войны, роль тамплиеров и тех же ассасинов в мировой истории и так далее. Чтобы никто не ушел обиженным, разработчики даже в начале игры поспешили упомянуть, что игра, мол, сделана исключительно толерантными людьми самых разных вероисповеданий, так что скрытых намеков на разжигание какой бы то ни было розни не ищите. Assassin's Creed 2
Нормальными игровыми картинками разработчики делиться не спешат, но вот тут, например, показана сцена убийства главной жертвы. При всех плюсах Assassins's Creed получилась очень неровной игрой. С одной стороны, она поражала воображение графикой. Главный герой был просто изумительно анимирован, ловко прыгал по перекладинам, с легкостью взбегал по отвесным стенам и выделывал другие безумные трюки – например, прыгал в стога с сеном с высоты нескольких десятков метров. Кроме того, в игре были чертовски красивые сражения. Альтаир выписывал финты мечом, в самый неожиданный момент давал под дых опешившим стражникам, не гнушался использовать метательные ножи.
За красивой оберткой, увы, притаилось потрясающее однообразие. В вашем распоряжении было всего девять типов заданий, которые упорно повторялись на протяжении всего приключения. Причем события развивались по одному шаблону. Главный герой вламывался в город, чтобы найти и отправить на тот свет нужного человека. Перед этим необходимо было собрать полезную информацию, для чего, в свою очередь, требовалось помочь местному населению. Спасти с десяток граждан из лап стражников, помочь горе-коллеге собрать рассыпанные флаги (!), отправить на тот свет какого-нибудь второстепенного персонажа, послушать разговоры. Только после выполнения ряда заданий можно было наведаться к местному представителю ордена и получить заветную лицензию на убийство, так сказать, сюжетной жертвы.
Несмотря на минусы и однообразие, игра удивительным образом затягивала, а итоговые оценки в прессе колебались между 90 и 100 процентами. Никто не сомневался, что второй части быть. И вот, свершилось – этой весной Ubisoft наконец-то раскрыла карты, анонсировав долгожданный сиквел. Assassin's Creed 2
Основным действующим лицом новой части опять станет наш старый знакомый бармен Дезмонд, а мы снова отправимся по волнам его памяти. Причем, по словам разработчиков, игра стартует ровно в тот же момент, где закончилась первая часть. То есть, перед нами будет прямое продолжение истории.
Правда, теперь мы будем вспоминать трудовые будни другого предка Дезмонда – Эцио Аудиторе де Фиренце. Завязка нового сюжета несколько отличается от оригинала. Разработчики не скрывают, что ставят целью лучше раскрыть характер убийцы, так что даже история стартует в тот момент, когда Эцио еще никакой не ассасин, а обычный итальянский аристократ. Только после некоего переломного события в жизни он записывается в орден ассасинов, и теперь уже игроку вместе с ним предстоит пройти нелегкий путь в карьере убийцы, обучившись всем премудростям темного искусства и отправив на тот свет не один десяток врагов.
Так как дело происходит в 1476 году, арсенал Эцио немного отличается от того, чем владел Альтаир в дремучие средние века. Главная же новинка в том, что герой теперь вообще не носит с собой оружие, кроме пары стилетов, спрятанных в рукавах, которые гарантированно, без шума и пыли, отправляют на тот свет двух противников разом. Фокус, надо сказать, весьма впечатляет.
Создатели заявляют, что всего в распоряжении Эцио будет аж 36 видов разнообразного смертоносного оружия, только с собой столько хлама наш герой не таскает, предпочитая стратегически отнимать его прямо в бою у обалдевших врагов. Захватив какую-нибудь грозного вида секиру, Эцио тотчас пускает ее в ход, отправляет на тот свет раззяву и тут же выбрасывает бесполезную вещь. Если раньше стычки строились на блоках и контратаках, то теперь, похоже, придется учиться выдергивать оружие из рук наглецов. Assassin's Creed 2
Не факт, что в игре будут вот такие красивые финты, как на иллюстрации, но помахать алебардой, конечно, придется. Противники тоже немного изменятся, помимо рядовых бойцов и их командиров, например, появятся здоровяки, вооруженные двуручными мечами или огромными булавами. Рыцари закованы в тяжелую броню, так что, видимо, расправиться с ними будет непросто. Стычки станут сложнее еще и потому, что здоровье теперь не восстанавливается, а чтобы залечить раны, придется искать лекаря на улицах города.
Но открытый бой, понятное дело, – мера крайняя. Избавляться от противников, как и раньше, придется, в основном, бесшумным образом, благо, Эцио обещают научить нескольким новым трюкам. Во-первых, он может не только скрываться в ящиках с сеном, но, не покидая укрытия, убивать стражников и тотчас прятать их от любопытных глаз. Во-вторых, совершать смертельные удары главный герой может и сидя на лавочке, и соскакивая на голову ничего не подозревающего охранника с крыши или отвесной стены. Вариантов намного больше, чем раньше.
Стражники, впрочем, тоже стали куда бдительней – многие из них не стесняются проверять подозрительные места, просто потыкав копьем. Что произойдет в том случае, если оружие пронзит мягкое место Эцио, пока не ясно, но боя с набежавшей стражей уж точно не миновать. Кроме того, охранники запоминают лицо героя, так что вполне могут узнать его на улицах города, заприметив в толпе. По словам разработчиков, абсолютно безопасных мест в игре уже нет, да и после ряда убийств чувствовать себя комфортно в городе не получится. С другой стороны, появилась новая возможность уйти от назойливых преследователей, просто нырнув в воду. Прием удобный, но, конечно, не панацея – враги будут упорно обыскивать подозрительное место, а долго под водой Эцио не протянет – воздух кончится. Сбежать от преследователей можно и более простым способом – кинув дымовую бомбу прямо под ноги врагов.
Дополнительные миссии тоже существенно изменятся. Создатели обещают нам шестнадцать уникальных заданий, причем среди них не будет карманных краж и подслушивания разговоров на улицах. Вместо этого разработчики готовят целые цепочки миссии. Скажем, сперва Эцио сопровождает важную персону до означенного места, там попадает в засаду и отбивается от налетевших врагов, потом уносит ноги из города. И подобных комбинаций будет довольно много. Впрочем, необязательные миссии можно и не выполнять, целиком сосредоточившись на сюжетных заданиях. Assassin's Creed 2
События Assassins's Creed 2 развернутся в Токсане – центральном районе северной Италии, и это заметно отразилось на графическом стиле игры. Если сам Эцио не то чтобы сильно отличается от Альтаира, то вот мир вокруг него стал куда красочнее, да и внимание создателей к деталям удивительное. Разработчики продемонстрировали короткий эпизод в Венеции, и он поражает: веселая толпа, яркие фейерверки, великолепная игра светотени, главный герой, сурово шагающий сквозь этот праздник жизни. Плюс, разработчики реализовали честную смену дня и ночи, что не только красиво и реалистично, но и, вероятно, будет влиять на геймплей.
Создатели снова обещают максимальную историческую достоверность. Многие здания, например, срисованы с реально существующих образцов. В той же Венеции мы увидим собор святого Марка, мост Риальто, знаменитые каналы и даже мастерскую Леонардо да Винчи. К слову, гений эпохи Возрождения крепко дружит с Эцио, так что всячески помогает ему своими изобретениями. Так, разработчики показали всамделишный параплан, с помощью которого Эцио может легко и просто перелетать целые городские районы. Чтобы хрупкая игрушка не шлепнулась в самый неподходящий момент, необходимо вовремя подлетать к многочисленным кострам – исходящий от них теплый воздух подбрасывает параплан, и тот успешно продолжает свой полет. Кроме него, разумеется, будут и другие интересные изобретения, но про них, увы, пока что ничего не известно. Сюжет пестрит и другими историческими именами. Точно известно, что появятся Никколо Макиавелли и Катерина Сфорца, ну а в покушении на Лоренцо Медичи Эцио, вероятно, примет самое непосредственное участие. Assassin's Creed 2
Трюк с убийством стражников прямо из стога с сеном будет весьма полезен. И все-таки, несмотря на внушительный список нововведений, Assassins's Creed 2, по сути, не далеко уйдет от первой части. Мы все так же будем скрытно проникать в города, бегать по крышам домов, прыгать по балкам, взбираться по отвесным стенам, устранять неугодных, а после смертельного удара долго беседовать со своей жертвой. Но это ни в коем случае не минус, ведь первая часть при всех объективных проблемах действительно получилась очень увлекательной игрой. Так что всесторонне доработанный и улучшенный сиквел – то, что нужно. До выхода осталось совсем немного времени – Assassins's Creed 2 появится на PC, Xbox 360 и PlayStation 3 уже 17 ноября этого года, так что самое время начать откладывать деньги на покупку.
