Знаменитый американский серийный сутяжник (то есть, тип, специализирующийся на судебных процессах против компаний в надежде на этом заработать) Эрик Эставилло (Erik Estavillo) подал в суд на Activision Blizzard и World of Warcraft. Жалобы Эставилло можно условно разделить на две части - физику и лирику. В первой части он обвиняет компанию в том, что она намеренно замедляет геймплей и прогресс развития персонажей в WoW, чтобы заставить подписчиков подольше помучиться прежде чем достичь какой-то цели (выполнения квестов, получения достижений, зарабатывания трофеев), а значит увеличивает продолжительность их подписки и собственные доходы. В частности, высокие требования на доступ к скоростным методам перемещения явственно, по мнению Эставилло, свидетельствуют о злом умысле разработчиков.

О второй части претензий рассказать сложнее, ибо они выглядят плодами несколько нездорового воображения. Это если выражаться мягко. Эставилло уверяет, что World of Warcraft провоцирует чувство одиночества и депрессии и ссылается на собственные проблемы. Он пытается убедить суд, что существует реальная опасность для его, Эрика, здоровья и даже жизни, и обвиняет в этом WoW. В качестве свидетелей своего обвинения ему удалось привлечь основателя культовой группы Depeche Mode Мартина Ли Гора (Martin Lee Gore) и голливудскую звезду Уайнону Райдер (Winona Ryder). Музыкант должен доказать судьям, что чувство одиночества и отчуждения вредно для здоровья, а Райдер - что произведение Джерома Сэлинджера «Над пропастью во ржи» очень точно обрисовывает данную ситуацию, поэтому если Activision Blizzard не заплатит Эставилло один миллион долларов, то ей же (компании) будет хуже.

Венесуэла под мудрым руководством президента Уго Чавеса сделала новый важный шаг на пути к построению самого справедливого в мире общества рабочих и крестьян. В стране полностью запрещены видеоигры. Парламент одобрил соответствующий закон, по которому импорт, производство и продажа игр объявляются вне его (закона, а не парламента).

Нарушителей ждет суровая кара - от трех до пяти лет тюремного заключения. Один из венсуэльских геймеров опубликовал на сайте BoingBoing статью, в которой сообщил, например, что за хранение огнестрельного оружия в Венесуэле теперь наказывают менее строго, чем за торговлю играми. При этом автор статьи пообещал, что даже реальная возможность оказаться в тюрьме не заставит его отказаться от игр - он вырос на них, эта культура давно стала частью его жизни, и он не собирается ничего менять.

Вполне возможно, что принятие антиигрового закона вызвано личной вендеттой Чавеса, обидевшегося на Electronic Arts и Pandemic, выставивших в дурном свете его режим в боевике Mercenaries 2: World in Flames. Да, не тот нынче пошел революционер. Мельчает порода...

Turbine отмечает сегодня десятилетие со дня выхода Asheron's Call, самобытной MMORPG, внесшей заметный вклад в жанр и входившей в свое время в тройку самых популярных онлайновых игр. Впрочем, было это тогда, когда сто тысяч подписчиков казались недостижимой мечтой. Asheron's Call, кстати, эту мечту достигла и даже «перестигла» - в 2002-ом году в игру играло около 120 тыс человек. Но с тех пор ситуация сильно изменилась, и нынче мечтают все больше о миллионах, а население Asheron's Call барахтается на отметке 10 тыс.

Однако грех забывать историю, да и игра все еще жива, поэтому Turbine организовала в честь именинницы какие-то торжества. Торжества, правда, исключительно для поклонников игры, поэтому массовыми их при всем желании не назвать. Да и ладно. В конце концов, главное - внимание.

35-летний Ян Х. сообщил на суде, что думал, что играет в Silent Hill, когда отключал электричество в Госпитале Софии в Нидерландах. В результате его действий больница на 45 минут лишилась электрического питания. И хотя инцидент не привел к серьезным последствиям, в здании остановились все лифты, а санитарам пришлось вручную поддерживать дыхание пациентов в отделении интенсивной терапии.

Суд признал подсудимого невиновным, ибо тот не осознавал, что творил. Попав в подвальное помещение госпиталя, он пережил психоз и вообразил, что находится в компьютерной игре. Ян Х. начал исследовать подвал, чтобы выполнить некие задания и выбраться наружу. Свет же он отключил, чтобы получить… зубную щетку. Как ни по-идиотски это звучит, но подобные действия вполне в духе серии Silent Hill, где иногда приходится совершать еще и не такие странности.

Знаменитый отец знаменитого персидского принца Джордан Мекнер (Jordan Mechner) забросил игры с момента выхода Prince of Persia: Sands of Time в 2003-ом году. Все это время Джордан работал над голливудской экранизацией, однако, похоже, кино уже находится на такой стадии, когда его помощь больше не требуется, и девелопер наконец-то задумался о возвращении к любимому делу.

Никаких официальных объявлений пока не сделано, но любители раскопок чужой интеллектуальной собственности выяснили, что в соответствующих органах Мекнером была зарегистрированная торговая марка Prince of Persia: The Forgotten Sands. Кроме того, один из художников Ubisoft, Марк-Антуа (Marc-Antoine), записал в своем профиле на профессиональном сайте разработчиков, что с августа 2009-го работает над очередной частью приключений особы королевской крови из Ирана. Похоже, все признаки сходятся, и нас действительно ждет новый Принц. Точнее, новая история о нем.

Возмущение австралийских геймеров по поводу отсутствия «взрослого» рейтинга для игр, что регулярно приводит к запрету продажи на территории страны различных тайтлов, достигло определенных успехов. Нет, система оценок не изменилась, однако запрещенная ранее Left 4 Dead 2 таки получила необходимый рейтинг «15+», а с ним и доступ к австралийским магазинным полкам. При этом не было слышно, чтобы разработчикам пришлось вносить в игру какие-либо изменения. Очевидно, цензоры осознали, что перегнули палку, и решили не усугублять ситуацию.

Впрочем, понятно, что при отсутствии взрослого рейтинга запреты время от времени будут случаться. Да и не все игры одинаково полезны для подростков. Однако австралийские прокуроры (как минимум, один из них) продолжают упорствовать и отказываются пересматривать существующую практику. Ох и доведут они австралийскую общественность до неприятных вопросов о том, что именно защищают эти стражи закона…

Поклонники чего бы то ни было — страшная сила. В этом еще раз убедились сотрудники Corporation, когда фанаты Left 4 Dead собрали деньги на билет для главы студии Гейба Ньюэлла в Австралию.

Эта история началась месяц назад, когда Valve оплатила авиабилеты для двух организаторов акции по бойкоту Left 4 Dead 2, чтобы они лично увидели игру и убедились в том, что ее не выпустят на рынок сырой. Узнав об этом, австралийский энтузиаст, известный в сообществе фанатов L4D как Joe W-A, написал Ньюэллу гневное письмо. «А почему меня не пригласили в Valve? Вы просто обязаны увидеть мою кампанию», — возмутился он.

В ответ Ньюэлл пошутил, что Valve бойкотирует кампанию Джо. Австралиец воспринял юмор всерьез. «То есть, вы хотите полететь за мой счет?» — спросил он. Ньюэлл ответил, что полетит не только он, но и дизайнер Left 4 Dead Эрик Джонсон.

Поклонники Left 4 Dead, откликнувшиеся на просьбу Джо, собрали $3000 за пару дней, и теперь Гейбу Ньюэллу придется сдержать обещание. «В 2003 году сообщество игроков помогло ФБР и полиции Евросоюза в поиске тех, кто украл исходный код Half-Life 2. В этом году игроки посадят меня на самолет и отправят в другой конец мира на встречу с Joe W-A и его модом. Путешествие будет веселым», — отметил Ньюэлл в официальном пресс-релизе.